Eisenbahnidylle und laute Motoren

Noch bis September ist der Gotthard-Basistunnel für Reisende gesperrt. Christoph Balmer wollte just noch in diesem Sommer eine Art Schulreise mit Pfarreiangehörigen nach Wassen durchführen und dem Ort die nötige Beachtung schenken. «Fast jeder kennt diese Kirche – aber halt nur von aussen», konstatiert Balmer.

Tatsächlich ist es umständlich, von St.Gallen nach Wassen zu reisen. Am verwaisten Bahnhof halten auch während der Basistunnel-Sperrung keine Züge; ein Regionalbus bedient die Haltestelle zwischen ehemaligen Hotels und einem wuchtigen Schulhaus aus Granitstein. Die Besichtigung startet beim Brunnen im Dorfzentrum, wo eine Gallus-Statue den Reisenden seinen Segen spendet. Selten lässt sich jemand für diesen Ort Zeit. Der Motorenlärm verrät es: Auf der Dorfstrasse bestimmt der Transitverkehr das Geschehen.

Auf dem Hügeli hingegen, wo die Kirche steht, ist es an diesem Samstag ruhig. Zumal auf der gut sichtbaren Autobahn Stau Richtung Süden herrscht. Flüssiger rollt der Zugverkehr, der sich von der Kirche her – logischerweise – gut beobachten lässt. Der kupferfarbene SOB-Traverso, die Viadukte und die Tunnelschlaufen schaffen eine Modelleisenbahn-Idylle, die nicht nur einem «Bähnler» das Herz höherschlagen lässt.

Rap, Reiselust und Emil Steinberger

«Du bisch mis Chileli vo Wasse», singt das Rap-Duo Lo & Leduc in einem Refrain. Das Berndeutsche Lied aus dem Jahr 2018 macht das Kirchen-Kehrtunnel-Spektakel jener Generation bekannt, welche die alte Gotthart-Zugstrecke weniger gut kennt. Ältere Generationen mag der Sketch von Emil Steinberger bekannt sein, in dem der Komiker das Prinzip der Kehrtunnels – humoristisch-holprig – erklärt. 

Vielleicht wird dem einstigen Symbol für Reiselust und Fernweh wieder einmal ein kulturelles Denkmal gesetzt. Dereinst vielleicht, wenn langsames Reisen – slow travelling – voll im Trend ist. Instagram-tauglich sind sie auf alle Fälle: die spätbarocke Kirche, die Gallus-Statue und die Eisenbahn-Szenerie in der mythischen Talenge.