Die Lesesaalschliessung während der Corona-Pandemie brachte das Team des Staatsarchiv im Kanton St.Gallen auf die Idee, Kleinbeiträge zu kantonalen Geschichten zu verfassen. stgallen24 stellt diese in regelmässigen Abständen vor. Für mehr historische Einblicke rund um St.Gallen klicken Sie hier.
Seit ein paar Jahren schmückt nämlich ein Glanzstück höfischer Porträtmalerei den öffentlichen Bereich des Archivs: Der französische König Ludwig XV (1710-1774) beobachtet huldvoll Besucher/innen und Personal im Lesesaal.
Ludwig dürfte auf dem Gemälde um die 13 Jahre alt sein. Selbstbewusst wirft sich der hübsche Jüngling in zeittypischer Haartracht, Hermelinumhang und Harnisch in Pose. Wahrscheinlich handelt es sich beim Porträt von zirka 1725 um die Kopie eines Gemäldes des Malers Jean-Baptiste van Loo (1684-1745), das sich heute in der Sammlung von Schloss Versailles befindet.
Und blickt der junge Monarch nicht leicht verführerisch aus dem aufwändig geschnitzten, barocken Bilderrahmen? Es macht fast den Eindruck, als wüsste er um die vielen Mätressen (und die entsprechend grosse Anzahl unehelicher Kinder!), die seine späteren Jahre prägen sollten. Obwohl Ludwig es keineswegs an Intelligenz mangelte, und der König zunächst vom Volk als «Vielgeliebter» (Le Bien-Aimé) verehrt wurde, stand seine Regentschaft unter keinem besonders guten Stern. Nach dem Siebenjährigen Krieg ging Frankreich seines enormen nordamerikanischen Kolonialbesitzes verlustig. Vor allem aber verschärften sich die sozialen Probleme im Land. Unter seinem Enkel und Nachfolger, dem braven und im Vergleich zum Grosspapa geradezu langweiligen Ludwig XVI., entlud sich der «Reformstau» schliesslich im epochalen Gewitter der Französischen Revolution. So sollte das Bonmot «Nach uns die Sintflut», das der berühmtesten Mätresse Ludwigs XV., der Marquise de Pompadour, zugeschrieben wird, sich auf schreckliche Weise bewahrheiten.
Archivsignatur Porträt: Staatsarchiv St.Gallen, Q 3/07
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Auch Unterlagen privater Institutionen, Organisationen, Familien und Einzelpersonen, die für die Geschichte des Kantons und seiner Bevölkerung von Bedeutung sind, nehmen sie dauerhaft in das Archiv auf. Sämtliche erschlossenen Unterlagen können so den staatlichen Stellen, der Wissenschaft und Privatpersonen zugänglich gemacht werden.
Als Kompetenzstelle für Geschichte und Archivistik wertet das Staatsarchiv mit im Regierunsgebäude, am Klosterhof 1, Unterlagen selber aus in Publikationen, mittels Ausstellungen und an Fachtagungen zur Unterstützung und Anregung der entsprechenden Forschung.
