Er hat lange darauf hin gearbeitet: Genau 80‘334 Menschen (ständige und nicht-ständige Einwohner wie etwa Wochenaufenthalter oder Kurzaufenthaltsbewilligte) lebten gemäss Statistikdatenbank des Kantons am 30. November in der Stadt St.Gallen. Ende Dezember dürften es wohl ein paar weniger sein, aber sicher über 80‘000.
Zwar kletterte der Wert in den letzten fünf Jahren immer wieder kurzfristig auf über 80‘000 Einwohner, zum Jahresende stand aber immer wieder die 79 vorne an der fünfstelligen Zahl (2019: 79‘724). Dies vor allem deswegen, weil sich Studenten und Ausländer gegen Jahresende abmeldeten. Apopos Ausländer: Deren Anteil klettert ständig, liegt aktuell bei gut 31 Prozent, während er vor zehn Jahren noch bei knapp 28 lag.
Thomas Scheitlin war das Wachstum «seiner» Stadt in den 14 Jahren seines Wirkens immer ein grosses Anliegen. «Ich bin mit 75’000 Einwohnern gestartet. Wir sind konstant gewachsen, bis in den letzten Jahren eine Seitwärtsbewegung eintrat. Ich bin froh, dass es nun vorwärtsgeht», sagte Scheitlin zum «Tagblatt». Mit der Anzahl Einwohner habe auch die Anzahl Arbeitsplätze zugenommen: gut 83’000 sind es heute. Die nächste Etappe seien nun 100‘000 Einwohner – damit dürfte es gegen 2040 soweit sein, schätzt der Noch-Stadtpräsident.
