Lebenserwartung von Jahrzehnten

Die betroffenen Bäume sind zwischen neun und 15 Meter hoch und prägen das Orts- und Strassenbild. Drei von ihnen sind gemäss einem Gutachten, das Fachleute im Auftrag der Appenzeller Bahnen erstellt haben, 40 bis 50 Jahre alt, zwei weitere 30 bis 40 Jahre.

Ihre Lebenserwartung reicht von 20 bis 100 Jahren – je nach Baumart.

Der Verein Grünes Gallustal lehnt die Fällungen ab. Sein Alternativvorschlag sieht vor, auf die Verschiebung der Stützmauer zu verzichten. Die Verbreiterung des Trottoirs auf zwei Meter wäre auch mit Stützen und Platten zwischen den Bäumen möglich, ohne das Wurzelwerk zu beschädigen. Bei zwei Birken müsste das Trottoir punktuell leicht verengt werden.

Ersatzpflanzungen reichen nicht aus

Grünes Gallustal stellt fest, dass bei Bauprojekten gesunde Bäume oft zugunsten technischer Lösungen gefällt und durch Jungbäume ersetzt werden. Zwar sei dies sinnvoll, wenn ein Erhalt unmöglich ist. Doch die Nachteile des Verlusts grosser Bäume im Stadtraum könnten damit nicht aufgewogen werden.

Schon der Bericht der Baumfachleute zum Ausbauprojekt weist darauf hin, dass hochwertige Ersatzpflanzungen zwar langfristig wirken, aber erst nach vielen Jahren oder Jahrzehnten die ökologischen Funktionen grosser Bäume erreichen.

Fällungen nur als letzter Ausweg

Der Verein fordert, dass bei Bauprojekten dem Erhalt grosser Bäume eine höhere Priorität beigemessen wird. Sie liessen sich nicht kurzfristig ersetzen und müssten in Erneuerungszyklen gedacht werden, die ihrer Lebensdauer entsprechen.

Der Griff zur Motorsäge sei zwar die einfachste und billigste Lösung, aber mit gravierenden Umwelt- und Klimanachteilen verbunden, die für Jahrzehnte bestehen bleiben. Angesichts zunehmender Hitzeperioden wirke sich das auch direkt auf die Lebensqualität in der Stadt aus.