Der neugewählte Bürgerratspräsident, von dem mir bis heute die Stichworte «Eigenwirtschaftlichkeit, Marktwirtschaft, Marktauftritt, Zuschüsse, Gewinne» haften geblieben sind, nahm am 5. Dezember 2000 an der Verabschiedung von Bürgerratspräsident Dr. Hansjörg Werder im Restaurant «Unterer Brand» teil. Ich war beeindruckt und erfreut, als er mir zur vorgerückter Stunde das «Du» anbot.

Am Tag darauf besuchte er mich im Stadtarchiv in der «Vadiana», um sich über das Archiv, die Museen usw. informieren zu lassen. Der Anblick meiner «Underwood»-Schreibmaschine, die vermutlich kurz nach der Eröffnung der «Vadiana» 1907 ins Haus gekommen war und auf der ich jeweils mein «Archivtagebuch» zu Papier brachte, erstaunte Thomas sichtlich. Ich konnte ihn aber halbwegs beruhigen und auf meine moderne «HERMES 3000» hinweisen, die auf einem zweiten Schreibpult stand.

Seine Frage, ob ich den keinen Computer hätte, erstaunte dann mich. Ich antwortete – wenn ich mich recht erinnere –, so etwas sei im Büro des Archivmagazins für meine «Schreibkraft» vorhanden. Hier, in meinem stilvollen Zimmer würde jedoch so ein Apparat das ästhetische Bild stören. Sintemalen ich einen solchen auch nicht zu bedienen wüsste, könne man ja miteinander telephonieren oder einander schreiben bzw. miteinander reden. Es trafen da zwei Welten aufeinander, und Thomas wird gedacht haben, diesem «büralen Fossil» sei nicht mehr zu helfen. Womit er Recht haben sollte …

Noch heutbeitag vegetiere ich ohne Fernseher, Handy und seit neuestem sogar ohne Tageszeitung dahin, und meine Frau und ich leben getrennt von Mail und Internet, gottlob aber nicht von Tisch und Bett. Alles was ich heute noch zusammenbrünzle, schreibe ich mit meinem 1952 erhaltenen Füllfederhalter oder tippe ich nach «System Adler» in die «SWISSA piccola», die ich 1954 mit auf dem Bau verdienten Geld mir anschaffen konnte.

Am 4. Februar 2001 sprach der neue Bürgerratspräsident in der Kirche St.Laurenzen an der Eröffnung der Ausstellung «450 Jahre Vadianische Bibliothek».

An der Bürgerversammlung vom 23. April 2001 konnte Thomas Scheitlin bereits von einem «Glanzabschluss» der Jahresrechnung berichten.

Am 5. Juni 2001 durfte ich dem Bürgerrat das Stadtarchiv vorstellen.

Neu waren die sogenannten «Führungssitzungen» und «Klausurtagungen», mit denen die «Leidenden Mitarbeiter der Ortsbürgergemeinde St.Gallen» auf einmal beglückt wurden. Fröhlicher war dann das Mittagessen anlässlich meines dreissigjährigen Dienstjubiläums im Restaurant «Peter und Paul» am 25. Oktober 2001.

Ich konnte auf Ende 2001 als Präsident der Betriebskommission der Stiftung St.Galler Museen zurücktreten und das hohe Amt Thomas Scheitlin übergeben, was am 12. Dezember 2001 im Restaurant «Bäumli» in Anwesenheit von Stadtpräsident und Präsident des Stiftungsrates Dr. Heinz Christen gefeierte wurde. Dazu schrieb ich Thomas: «Ich habe schon mehrfach dargetan, wie zufrieden und glücklich ich war (und noch eine Zeit lang bin), im Dienste der Ortsbürgergemeinde arbeiten zu dürfen. Das möchte ich auch Dir gegenüber noch einmal deutlich gesagt haben. Ich bin auch sehr froh – und da bin ich nicht allein! –, dass wir Dich als Präsidenten der Ortsbürgergemeinde gewinnen konnten, und ich wünsche Dir in diesem Amt weiterhin viel Glück und Erfolg. Dasselbe gilt nun für das Präsidium der Betriebskommission der Stiftung St.Galler Museen. Ich hoffe, diese kulturelle Tätigkeit wird Dir Freude machen und der Ortsbürgergameine zu Nutzen und Frommen gereichen.»

Das neue Jahr 2002 begann mit einem «Streit» wegen des neuen «Erscheinungsbildes», «Logo» oder «Firmenzeichen» genannt, der Ortsbürgergemeinde. Dazu schrieb ich dem Präsidenten: «Wir haben kürzlich in einer Sitzung der Projektgruppe Ausstellung ‚Textiles St.Gallen’ über ein solches deliberieret. Mit Recht sagte dann Urs Hochuli nach kurzem Palaver, es habe überhaupt keinen Sinn, weiter darüber zu diskutieren, da in Sachen ‚Logo’ sowieso jeder seine eigene – natürlich einzig richtige – Meinung habe, und man sollte die Art und Weise desselbigen dem Künstler oder Graphiker überlassen. Für mich heisst das, Ihr habt so entschieden und damit basta.»

Mit dem neuen «Erscheinungsbild» der Ortsbürgergemeinde begann auch ein neuer Wind zu wehen. Ende 2002 erhielt ich beispielsweise eine sogenannte «Zielüberprüfung», die der Herr Präsident mir dann in meinem Büro während eines «guten Gesprächs» am 18. Dezember zu erklären versuchte. Meines Wissens war es das erste und letzte Mal in meiner über dreissigjährigen Karriere als Stadtarchivar, dass ich dergestalt benotet wurde. Nicht genug damit, kamen dazu noch Kadertagungen, Mitarbeitergespräche, Fragebogen, Auftragserteilungen, Strategien und was des modernen Zeugs mehr war.

Kurz vor meiner Pensionierung konnte am 23. Mai 2003 im Gewölberaum des Stadthauses noch die Ausstellung «Stadtgeschichte im Stadthaus» eröffnet werden. Dann wurde ich am 27. Mai 2003 im Restaurant «Falkenburg» anlässlich eines «Abschiedsessens» an einem «wohlgelungenen und schönen Abend» offiziell entlassen. Die schöne, alte, schwere «Underwood» erhielt ich zu meiner Pensionierung als Geschenk.

Ich arbeitete jedoch noch eine Zeit lang stundenweise im Stadtarchiv weiter. Mitte Juni 2003 fand im Stadthaus die Buchvernissage von Manfred Tschaikners Werk «Die Zauberei- und Hexenprozesse der Stadt St.Gallen» statt, in welchem der «Vorarlberger Hexenmeister» meine langjährige Arbeit zu Ende führen konnte. Thomas Scheitlin schrieb dazu das Vorwort und begrüsste die zahlreich erschienenen Gäste.

Damit endete unser «amtlicher Kontakt» an den ich mich immer noch gerne erinnere, und wir verloren uns etwas «aus den Augen». Damals verabschiedetet ich mich sozusagen von der Geschichte unserer Stadt St.Gallen und beschäftigte mich fortan zuerst mit dem Basler Kultur- und Kunsthistoriker Jacob Burckhardt (1818-1897) und später bis heute mit dem Philosophen Arthur Schopenhauer (1788-1860).

In meinem letzten Jahresbericht 2003 schrieb ich: «Ich möchte diesen meinen letzten Jahresbericht nicht schliessen, ohne meinem Arbeitgeber, der Ortsbürgergemeinde St.Gallen und ihrem Bürgerrat, in deren Dienst ich 31 Jahre und sieben Monate tätig sein durfte, herzlich zu danken. Während dieser Zeit waren vier Präsidenten im Amt: Kurt Buchmann, Carl Scheitlin, Hansjörg Werder und Thomas Scheitlin. Mit allen vier war ‚gut Kirschen essen’ (oder Cognac trinken) und selten ist es zu grösseren Reibereien gekommen. Die verschieden agierenden Ratsschreiber und Chefbuchhalter waren durchwegs hilfsbereit, und mit den ‚Chefbeamten’ – wie sie ehedem sich nennen durften – verbanden und verbinden mich kollegiale und viele freundschaftliche Bande. Im Rückblick auf diese schönen drei Jahrzehnte darf ich feststellen, dass ich kaum auf einen grosszügigeren und unkomplizierteren Arbeitgeber hätte treffen können. Mit meinem Dank verbinde ich die Hoffnung, dass der Bürgerrat auch meinem Nachfolger jene Voraussetzungen weiterhin belässt, die das schöne Amt für eine fruchtbare Tätigkeit und Entfaltung braucht.»