Ein Konsortium bestehend aus der St.Gallisch-Appenzellischen Kraftwerke AG, der SN Energie AG sowie der lokal verankerten Grotwind GmbH plant in der Gemeinde Pfäfers im Gebiet St.Margrethenberg einen Windpark mit drei oder vier Windenergieanlagen. Die Windmessungen wurden Mitte 2025 abgeschlossen, derzeit werden die erhobenen Windmessdaten ausgewertet.

Der erwartete Energieertrag wird auf zwischen 20 und 30 Gigawattstunden pro Jahr geschätzt. Damit könnten rund 5'000 Haushalte mit erneuerbarer Energie versorgt werden. In den kommenden zwei bis drei Jahren erarbeitet das Konsortium weitere Grundlagen, insbesondere für die Beurteilung der Umweltverträglichkeit des Projekts.

Zwischentitel: Sondernutzungsplan als Voraussetzung für Bau und Betrieb

Für die Planung und den Bau des Windparks ist ein kantonaler Sondernutzungsplan erforderlich. Das Konsortium hat dazu ein entsprechendes Gesuch beim Amt für Raumentwicklung und Geoinformation eingereicht. Mit dem Start des Verfahrens schafft der Kanton die notwendigen raumplanerischen und planungsrechtlichen Voraussetzungen für den Bau und den späteren Betrieb des Windparks.

Die Bevölkerung wird im Verlauf des Verfahrens zur öffentlichen Mitwirkung eingeladen. Nach allfälligen Anpassungen legt der Kanton den Sondernutzungsplan, den Umweltverträglichkeitsbericht sowie das Baugesuch öffentlich auf.

Nach der Interessenabwägung zwischen Nutzen und Schutzinteressen entscheidet die Regierung über eingegangene Einsprachen, genehmigt den Sondernutzungsplan und erteilt die Baubewilligung in einem Gesamtentscheid. Mit diesem Entscheid beginnt die Frist für ein mögliches Rechtsmittelverfahren.

Sobald der Sondernutzungsplan und die Baubewilligung rechtskräftig sind, kann die Gesuchstellerin mit dem Bau des Windparks beginnen. Mit diesem Vorgehen stellt die Regierung sicher, dass sich sämtliche Betroffenen im Rahmen eines Gesamtverfahrens einbringen können.

Zwischentitel: Windeignungsgebiet im Richtplan verankert

Mit der Richtplananpassung 23 hat die Regierung im gesamten Kanton 15 Windeignungsgebiete für die Nutzung der Windenergie festgelegt. Dazu gehört auch das Eignungsgebiet St.Margrethenberg.

Windenergieanlagen liefern insbesondere im Winter Strom, wenn Photovoltaik- und Wasserkraftanlagen tendenziell weniger Energie produzieren. Die Windenergie leistet damit einen wichtigen Beitrag zur ganzjährigen Energieversorgungssicherheit.

Derzeit sind im Kanton fünf Sondernutzungsplanverfahren in verschiedenen Windeignungsgebieten im Gang. In weiteren Gebieten laufen vorbereitende Arbeiten.