Mathai Ottappally wird neuer Dompfarrer

Die Einsetzung des neuen Domdekans Felix Büchi sowie der zwei neuen Residentialkanoniker Mathai Ottappally (Bild) und Sebastian Wetter wird am Samstag, 6. September 2025, um 17.30 Uhr in der Kathedrale St.Gallen gefeiert Bild: zVg

Bischof Beat Grögli freut sich, seinen Nachfolger in der Dompfarrei bekannt zu geben: Mathai Ottappally, Pfarrer in der Seelsorgeeinheit Alttoggenburg, wird per März 2026 neuer Dompfarrer. Der Katholische Administrationsrat wählte ihn und den neu berufenen Generalvikar Sebastian Wetter ins Residentialkapitel. Felix Büchi wurde zum Domdekan gewählt.

Nachdem Bischof Beat noch Anfang Juli 2025 diverse Veränderungen personeller und struktureller Natur bekannt gab, erwartete die Dompfarrei die Nachricht des Nachfolgers von Beat Grögli mit Spannung: Mathai Ottappally wird neuer Dompfarrer.

Der in Indien geborene Ottappally ist seit vier Jahren Pfarrer in der Seelsorgeeinheit Alttoggenburg, seit April 2024 ist er Mitglied im Domkapitel. Nun hat ihn der Administrationsrat auf Vorschlag des Bischofs ins Residentialkapitel gewählt.

«Dass ich an diesem geschichtsträchtigen Ort des Glaubens und der Kultur wirken darf, ist eine grosse Ehre. Ich bin sehr gerührt vom grossen Vertrauen, das Bischof Beat und die Bistumsleitung zusammen mit dem Administrationsrat in mich setzen. Der heilige Gallus, der aus Irland stammte, durfte bei uns ein Bote Christi sein und bewirkte viel. Weil ich auch von weit herkomme, motiviert mich das besonders», sagt der neue Dompfarrer.

Mathai Ottappally (*1976) Bild: zVg

Mathai Ottappally wird als Dompfarrer auch Mitglied der Bistumsleitung

Bis zu seinem Start im März 2026 leitet Diakon Martin Rusch die Dompfarrei.

«Dass Mathai Ottappally dem Ruf an die Kathedrale und in die Stadt St.Gallen gefolgt ist, freut mich sehr. Für ihn und für die Alttoggenburger ist es auch ein Loslassen, weil seine Herzlichkeit und seine pastorale Klugheit dort sehr gute Kreise gezogen haben. Mit rund 30 St.Galler Diözesanpriestern im aktiven Dienst spüren wir, wie knapp die Personalsituation ist», sagt Bischof Beat Grögli.

Sebastian Wetter: jüngstes Mitglied im Domkapitel

Der amtierende Pfarrer von Wil und neu berufene Generalvikar, Sebastian Wetter, wurde ebenfalls auf Vorschlag des Bischofs vom Administrationsrat ins Residentialkapitel gewählt.

Dieser ist mit 38 Jahren das jüngste Mitglied des Kapitels. Durch die Wahl von Ottappally und Wetter ist das Residentialkapitel wieder vollständig.

Residential- und Ruralkanoniker sind Priester, die den Bischof beraten; erstere im Ordinariat oder als Pfarrer in St.Gallen und Umgebung, letztere wirken als Pfarrer auf dem Land. Das Domkapitel setzt sich aus fünf Residential- und acht Ruralkanonikern zusammen.

Rücktritt des Ruralkanonikers Josef Benz

Josef Benz (75), Pfarrer in der Seelsorgeeinheit Au-Berneck-Heerbrugg, bot dem Bischof seinen Rücktritt aus dem Domkapitel an. Bischof Beat hat diesen per 1. September 2025 angenommen.

Durch den Wechsel von Mathai Ottappally und den Rücktritt von Josef Benz werden nun zwei Sitze im Ruralkapitel vakant.

Felix Büchi Bild: zVg

Felix Büchi wird Domdekan

Mit dem Weggang von Guido Scherrer als Domdekan musste auch diese Aufgabe – die Leitung des Domkapitels ‒ neu besetzt werden.

Aus einem 3er-Vorschlag des Bischofs wählte der Administrationsrat des Kath. Konfessionsteils Felix Büchi, den aktuellen Sekretär des Domkapitels, zum Domdekan. Neuer Sekretär des Domkapitels wird Sebastian Wetter.

Zwei neue Ruralkanoniker wählen

Für den vakanten Sitz von Mathai Ottappally stellt Bischof Beat eine Liste von fünf St.Galler Diözesanpriestern auf. Aus dieser wird das Domkapitel an seiner nächsten Zusammenkunft am 18. September wählen.

Für den freigewordenen Sitz von Josef Benz ist es umgekehrt: Das Domkapitel stellt eine 5er-Liste zusammen und der Bischof wählt. Beide Kanoniker werden im September gewählt.

Die Regelung, wer die Liste macht und wer wählt, ist originell: Ist der Rücktritt eines Kanonikers in einem ‹geraden› Monat, stellt der Bischof die Liste zusammen und das Domkapitel wählt – bei ungeraden Monaten ist es umgekehrt.

Der Administrationsrat kann jeweils maximal zwei ihm minder genehme Kandidaten aus der 5er-Liste streichen.

Feierliche Einsetzung in der Kathedrale

Die Einsetzung des neuen Domdekans Felix Büchi sowie der zwei neuen Residentialkanoniker Mathai Ottappally und Sebastian Wetter wird am Samstag, 6. September 2025, um 17.30 Uhr in der Kathedrale St.Gallen gefeiert.

Die beiden neuen Ruralkanoniker werden voraussichtlich am Samstag, 6. Dezember 2025 um 17.30 Uhr in der Kathedrale feierlich eingesetzt.

pd/ako