Von 1977 bis 1980 war er zudem im Halbamt Kirchenratspräsident, danach bis 1984 im Vollamt. Doch seine Berufung galt stets der Gemeindearbeit. Und so kehrte er nach seiner Amtszeit in den Kirchkreis St.Laurenzen-St.Mangen zurück, wo er mit Pfarrer Karl Graf in fruchtbarer Zusammenarbeit wirkte – bis weit über das Pensionsalter hinaus. Noch im Alter von 80 Jahren übernahm er Vertretungen. Und als seine Urgrosskinder getauft wurden, stand er noch einmal am Taufstein.

Hans Rudolf Schibli war ein Pfarrer, dem alle Türen offenstanden – nicht nur im übertragenen Sinn.

 Die gelebte Gemeinschaft, das offene Gespräch, das verbindende Wort – das war seine Art, Kirche zu leben. Dabei war er nie blind gegenüber Herausforderungen. Er sorgte sich um die Zukunft der Kirche, vermisste mitunter die grossen Visionen und wünschte sich eine neue Sprache des Glaubens, die den Menschen von heute erreicht. Er war überzeugt: Die Verbindung zu Gott trägt – doch sie muss immer wieder neu erschlossen werden.

Die letzten Lebensjahre verbrachte Hans Rudolf Schibli im Altersheim Rotmonten; noch im hohen Alter blieb er zugewandt, interessiert und voller Dankbarkeit für ein reiches Leben.

Mit seinem Tod verliert St.Gallen einen engagierten Theologen, einen lebensnahen Seelsorger und einen feinsinnigen Menschen, der viele berührte – durch seine Worte ebenso wie durch sein Dasein. Sein Wirken bleibt in Erinnerung.