Vollständig zerstörungsfrei

Die Wiederaufnahme der archäologischen Forschung im Wildkrichli begrüssen sowohl die Grundeigentümerin, die Wildkirchlistiftung, als auch der Kanton Appenzell Innerrhoden: Sie haben die geophysikalischen Messungen offiziell genehmigt. In einem ersten Schritt wurde jetzt mithilfe naturwissenschaftlicher Verfahren das verbleibende archäologische Potential des Wildkirchli ermittelt: «Anhand der geoelektrischen Messungen können wir die verbleibenden Schichtpakete rekonstruieren und die früheren Ausgrabungsflächen lokalisieren – vollständig zerstörungsfrei!», wie der Geowissenschaftler Bertil Mächtle von der Universität Heidelberg präzisiert.

Auch für die Archäozoologie könnten sich neue Einblicke ergeben, wie Martina Pacher, Kuratorin Archäozoologie am Naturmuseum St.Gallen, ausführt: «Diese Untersuchungen geben uns genauen Aufschluss darüber, wo unter Emil Bächler ausgegraben wurde und wie seine Ausgrabungen in den Kontext der noch in den Höhlen vorhandenen Ablagerungen zu setzen sind». Dies erlaube es, die bereits vorhandenen archäozoologischen Sammlungen besser zu verstehen.

Auswertungen laufen

Frisch ergrabene Knochen sind ausserdem für verschiedene moderne Untersuchungsmethoden wie genetische Analysen und radiometrische Datierungen von Vorteil. «Zudem erhoffen wir uns neue Funde der seltenen Arten wie dem Höhlenpanther oder Knochen mit Bearbeitungsspuren des eiszeitlichen Menschen, um nur einige Aspekte zu nennen», führt Martina Pacher weiter aus.

Welche neuen Einsichten die geophysikalischen Untersuchungen wirklich gewähren, wird nun ausgewertet. Gemeinsam mit dem Kulturmuseum St.Gallen und dem Naturmuseum St.Gallen wollen die Archäologen der Universität Zürich danach evaluieren, wie die Wildkirchli-Höhle – allenfalls zusammen mit den anderen Ostschweizer Höhlen – weiter erforscht werden soll.