Um den Vorbehalten, die im Zuge der Abstimmung gegen das Vorhaben vorgebracht wurden, Rechnung zu tragen, wurde in der Folge der Dialog mit den Fraktionsdelegationen beider kantonalen Parlamente aufgenommen. Gemeinsam wurde entschieden, das von Fachleuten bereits als sehr nachhaltig eingestufte Projekt nochmals eingehend auf Verbesserungsmöglichkeiten zu überprüfen.

In der Zwischenzeit wurde deshalb das Gesamtvorhaben Wil West einer Nachhaltigkeitsprüfung durch externe Fachleute unterzogen. Dabei bestätigte sich, dass das Projekt hinsichtlich Nachhaltigkeit schon vorbildlich ist. «Es kann aber mit zusätzlichen Massnahmen noch weiter optimiert werden», so Diezi.

Verbesserungspotenzial wurde in folgenden Bereichen identifiziert: bessere Ausnutzung, weniger Flächenversiegelung, zusätzliche Kompensation von Fruchtfolgeflächen im Kanton St.Gallen, weniger Autoverkehr und weniger Parkplätze, mehr Grünraum und mehr Wasserflächen, stärkeres Engagement für den Klimaschutz – und die Durchführung einer Areal-Zertifizierung gemäss dem Standard Nachhaltiges Bauen Schweiz SNBS.

«Arealentwicklung mit nationaler Strahlkraft»

SNBS-Präsident Martin Hitz betonte am kantonsübergreifenden Austausch, dass Wil West hinsichtlich Nachhaltigkeit schon bisher vorbildlich gewesen sei und bei konsequenter Umsetzung der erwähnten Optimierungsmassnahmen eine «Arealentwicklung mit nationaler Strahlkraft entstehen kann». Zentral sei, dass die Massnahmen im Gleichgewicht aller drei Dimensionen der Nachhaltigkeit – Gesellschaft, Wirtschaft und Umwelt – umgesetzt werden.

Die Massnahmen sollen nun in eine verbindliche Form gebracht werden, sind sich die Vertreter der Fraktionen einig. Und was ist mit der Volksabstimmung im Kanton St.Gallen zum Verkauf der Grundstücke? Die St.Galler Regierungsvertreter möchten dieses Anliegen aufnehmen und dem Kantonsrat eine Vorlage unterbreiten, die dem fakultativen Referendum untersteht. Dies, indem der Verkauf der Grundstücke an zusätzliche Aufwertungs- und Bodenverbesserungsmassnahmen von Fruchtfolgeflächen durch den Kanton St.Gallen auf seinem Kantonsgebiet geknüpft wird.

Das hat finanzielle Gründe: «Ein Handel von Fruchtfolgeflächen zwischen den Kantonen Thurgau und St.Gallen für das Projekt Wil West ist rechtlich nicht möglich. Die St.Galler Regierung sieht hingegen eine zusätzliche und freiwillige Kompensation von Fruchtfolgeflächen auf ihrem Kantonsgebiet in der Region Wil vor», sagt Regierungsrat Beat Tinner.

Solche Aufwertungs- und Bodenverbesserungsmassnahmen sind im Kanton St.Gallen mit Kosten verbunden, die dem fakultativen Finanzreferendum unterstehen. «So stellt die Regierung sicher, dass der von den Fraktionen geforderte Einbezug der St.Galler Stimmbevölkerung ins Projekt Wil West ermöglicht wird», so der Vorsteher des St.Galler Volkswirtschaftsdepartements.

Nun sollen die verschiedenen Optimierungsvorschläge und die Inputs aus dem Austausch mit den Fraktionen in einem Bericht zusammengefasst werden. Dieser wird mit den Botschaften zum eigentlichen Grundstücksgeschäft den beiden Parlamenten zugestellt und Teil der parlamentarischen Diskussionen sein.

Die Entscheide der Parlamente sind in der ersten Hälfte des Jahres 2025 zu erwarten; die Volksabstimmung soll gegen Ende des gleichen Jahres über die Bühne gehen – mit unbestimmtem Ausgang.