Bei einem Besuch bei Hieronymos II in der griechischen Hauptstadt sagte der Pontifex am Samstag: "Die Geschichte hat ihr eigenes Gewicht, und ich habe heute das Bedürfnis, Gott und meine Brüder und Schwestern erneut um Vergebung zu bitten für die Fehler, die so viele Katholiken begangen haben."

Darunter verstehen die orthodoxen Christen den vierten Kreuzzug 1204, bei dem Katholiken gen Jerusalem zogen und dabei das byzantinische Reich entscheidend schwächten. Dieses wurde im Anschluss immer weiter zurückgedrängt und erlangte nie wieder seine alte Stärke. Vor 20 Jahren hatte erstmals Papst Johannes Paul II. in Griechenland beim Erzbischof von Athen unter Verweis auf 1204 um Vergebung gebeten.